ΦΑΚΕΣ ΜΕ ΚΡΙΘΑΡΑΚΙ ΚΑΙ ΝΤΟΜΑΤΑ

Name: Φακές με κριθαράκι και ντομάτα
Prep time: 30 min
Cuisine: Ελληνική
Ingredients: 2 φλ. (400γρ.) φακές; 8 φλ. (2 λίτρα) νερό; 1 φλ. (150γρ.) καρότο ψιλοκομμένο; 1 ½ φλ. (150γρ.) σέλερι (σελλενιά) ψιλοκομμένο; 1 κύβο ζωμού λαχανικών; 1 φύλλο δάφνης; ⅔ φλ. (140γρ.) κριθαράκι; ⅓ φλ. (85ml) ελαιόλαδο; 3 - 4 μέτρια ξηρά κρεμμύδια, 500γρ. περίπου; 1 ½ κουταλιά (45γρ.) πάστα ντομάτας; 2 φλ. (500γρ.) φρέσκιες ώριμες ντομάτες τριμμένες ή 2 φλ. (500ml) συμπυκνωμένο χυμό ντομάτας; 1 κουταλάκι (5γρ.) ζάχαρη; 2 κουταλάκια (16γρ.) αλάτι; ½ κουταλάκι φρεσκοαλεσμένο μαύρο πιπέρι

2005, Κοφίνου. Η μάνα μου ετοιμάζει τα όσπρια της ημέρας. Η μεγάλη κατσαρόλα τοποθετείται πάνω στη φωτιά και οι φακές πέφτουν μέσα σαν βροχή. Φακές με κριθαράκι και μπόλικη σάλτσα ντομάτας. Η αγαπημένη συνταγή όλων μας. Παίρνω μολύβι και χαρτί και καταγράφω βήμα βήμα όλη τη διαδικασία και όλα τα μυστικά της μάνας μου. Τα χρόνια περνούν και κάθε φορά που επιχειρώ να μαγειρέψω τις φακές της μάνας μου, τα παιδιά μου επιμένουν πως “δεν είναι σαν της γιαγιάς”. Χρειάστηκε τελικά να την παρακολουθήσω πολλές φορές και να μετρήσω με φλιτζάνια και γραμμάρια το κάθε της βήμα μέχρι να φτάσω στη δική της γεύση. Τα κατάφερα όμως και το αποτέλεσμα το μοιράζομαι εδώ μαζί σας…

ΥΛΙΚΑ

• 2 φλ. (400γρ.) φακές
• 8 φλ. (2 λίτρα) νερό
• 1 φλ. (150γρ.) καρότο ψιλοκομμένο
• 1 ½ φλ. (150γρ.) σέλερι (σελλενιά) ψιλοκομμένο
• 1 κύβο ζωμού λαχανικών
• 1 φύλλο δάφνης
• ⅔ φλ. (140γρ.) κριθαράκι
• ⅓ φλ. (85ml) ελαιόλαδο
• 3 - 4 μέτρια ξηρά κρεμμύδια, 500γρ. περίπου
• 1 ½ κουταλιά (45γρ.) πάστα ντομάτας
• 2 φλ. (500γρ.) φρέσκιες ώριμες ντομάτες τριμμένες ή 2 φλ. (500ml) συμπυκνωμένο χυμό ντομάτας
• 1 κουταλάκι (5γρ.) ζάχαρη
• 2 κουταλάκια (16γρ.) αλάτι
• ½ κουταλάκι φρεσκοαλεσμένο μαύρο πιπέρι

ΜΕΘΟΔΟΣ

1. Καθαρίζουμε τις φακές από τυχόν πέτρες ή άλλα όσπρια. Τις ξεπλένουμε, τις σουρώνουμε και τις βάζουμε σε μια κατσαρόλα.
2. Ρίχνουμε τα 6 φλιτζάνια νερό και όταν αρχίσει να κοχλάζει, βάζουμε το καρότο, το σέλερι, το ζωμό, τη δάφνη και το κριθαράκι. Κατά διαστήματα, ανακατεύουμε για να μην κολλήσει στην κατσαρόλα το κριθαράκι.
3. Όταν κοχλάσει το φαγητό, χαμηλώνουμε τη φωτιά στο μέτριο και συνεχίζουμε το βράσιμο για περίπου 15 λεπτά. Παράλληλα, καθαρίζουμε τα κρεμμύδια, τα κόβουμε στη μέση και μετά σε λωρίδες.
4. Σε ένα τηγάνι, ρίχνουμε το ελαιόλαδο και τσιγαρίζουμε τα κρεμμύδια. Τα αφήνουμε μέχρι να πάρουν ένα σκούρο καφέ χρώμα (όχι να καούν), περίπου 12 λεπτά.
5. Στη συνέχεια, προσθέτουμε την πάστα ντομάτας και την ανακατεύουμε στον πάτο της κατσαρόλας για να βγάλει τα αρώματά της.
6. Βάζουμε τις τριμμένες (στη χοντρή μεριά του τρίφτη) ντομάτες και τη ζάχαρη. Αφήνουμε τη σάλτσα να βράσει για 3 - 4 λεπτά και τη ρίχνουμε στο φαγητό. Προσθέτουμε το αλάτι και το πιπέρι.
7. Συνεχίζουμε το βράσιμο μέχρι να δέσει η σάλτσα και να μαλακώσει το κριθαράκι και οι φακές, περίπου 15 - 20 λεπτά. Σημαντικό είναι να ανακατεύουμε το φαγητό για να μην κολλήσει το κριθαράκι στον πάτο της κατσαρόλας.
8. Σερβίρουμε τις φακές ζεστές. Συνοδεύονται τέλεια με ελιές, ξηρό κρεμμύδι και φρεσκοζυμωμένο ψωμί.